方階云進了明倫堂，學堂里的先生洪寶慶和吳孝周坐在同一條長板凳上，兩人正在喃喃細談，兩條灰色的長衫都從屁股后垂掛到花青石的地面上。還是初夏，他們似乎都感覺很悶熱了，每人手中的折扇開開合合，不停地搖著。他們見方階云一臉怒氣，氣呼呼地從高高的門檻上一步跨進來，趕緊從長板凳上站起，齊聲說道：“方秀才請坐。”然后輕輕退到一扇花窗下，身靠在木頭板壁上，靜靜地望著方階云。方階云望了望他們，在大堂里走過來又走過去，像只無頭蒼蠅似的，嘴里不停地嚷道：“這是大清朝嗎？有人這樣膽大包天，敢犯朱老夫子，官府竟然也裝糊涂，也沒有人來制止這種忤逆的鬧劇。”明倫堂樓上還有一些沒有先生管的學生，正在興高采烈地蹦跳著，木板的灰塵一浪又一浪地飄灑著，落在方階云的臉上身上，一頭灰頭灰臉。洪寶慶和吳孝周見方階云狼狽的模樣，偷偷地笑。

“老童生這次真的生氣，不過講起話來還是有板有眼的。”洪寶慶一只手摸著身邊的一片緊湊著一片的板壁說著。吳孝周聽了這話，也悄悄地說了句：“他就是一個一板一眼的怪人，心胸比這些木板還窄，一粒沙子都放不進去呢?！狈诫A云還在高聲地咒罵著那些對朱夫子不忠還把朱子像拿走的人，對徽州府的官員也頗有微詞，聲音響亮。南街棺材店老板爛肚寶站在門檻外已經有些時間了，歪脖子一直伸得長長的，斜眼珠也在不停地翻動著。洪寶慶和吳孝周早已看見，卻都把眼光轉向花窗外的天空，看天上的白云悠蕩，豎著雙耳聽方階云慷慨激昂地責罵。

“這股歪風邪氣不去掉不行，我明天要去徽州府找那些官老爺，非要他們自己出來收拾這些丑惡暴徒不可?！狈诫A云又大聲地說著，那些取走朱子像的小吏們在他眼里就是十惡不赦的暴徒。

“先生不要太激動，在我們徽州學堂里掛的像本來就不一樣的，有掛孔子像、朱子像的，也有掛王陽明像和戴東原像的，他們喜歡掛誰就掛誰，何苦這樣較勁呢。他們把朱子像下了，我們就掛其他圣人像就是了，還都不是儒家嗎？”洪寶慶以和事佬的口吻安慰著方階云。

“你根本就不懂朱子，他可是我們徽州人的思想靈魂，徽州的文風，徽州的牌坊，徽州的祠堂等等，哪一樣可以離開他。”方階云又高聲地責問起洪寶慶老秀才了。

“先生息怒，你這樣意氣恣肆，官府里的老爺們也未必聽得進耳朵呀。”吳孝周走到他倆身邊勸和著。

“我不管這些，明天我就去徽州府告狀，如果他們一意孤行，我就撞死在府衙門前。”方階云滿臉通紅，脖子上的青筋像幾條蚯蚓一樣蠕動。兩位老秀才還在不停地勸說著，方階云竟然開始變得不理不睬，昂著頭，樓板的灰塵還在一波又一波地飄灑在他的灰臉上，門檻外的爛肚寶也消失了。

第二天，梅溪晨霧朦朦，太陽還沒有露出臉，方階云背著一個包袱，一手挾著一卷紅布，推開明倫堂的大門，上了南街，往徽州府方向走去，洪寶慶和吳孝周也跟在方階云的身后，漸漸地消失在晨霧中。

凌晨，棺材店燈火通明，爛肚寶特意請了佃戶旺財、闊海、討飯、麻子吃早餐，他家的棺材店“長壽屋”平日里都是黑漆漆、陰森森的相道，今天早晨倒是燈光閃閃，有些人氣。幾位佃戶樂滋滋地圍著一張八仙桌，桌上幾碗澆頭面熱氣騰騰，還有一碟剛剛出油鍋的煎雞蛋餅，眾人邊吃邊說笑著。

“方階云那個犟牛頭已出村口，他去徽州府鬧事，官老爺對他必定不屑一顧，憑他的性格肯定會撞死在府衙門口，我們這時候去幫忙收尸，不僅有一個很好的口碑，還可以賺棺材錢呢。我這次雇你們幾個，到時候就是幫忙抬棺材收尸的，大家快點吃，我特意挑選的紅棺材都已經擺放在毛驢車上了，稍后就可以走了。”爛肚寶的左眼本來就斜，邊說邊眨，有些迫不及待。

（未完待續）

值班編輯：胡曉苗